Ces deux jeunes aigles de Bonelli nés au printemps 2010 dans les Gorges de l’Hérault ont été bagués début juin. Ils quitteront le nid dès le mois de juillet. Chaque printemps depuis vingt ans, les jeunes aigles de Bonelli sont tirés de leur nid douillet pour être bagués. Cette opération de baguage est le principal outil avec le suivi de la productivité des couples pour étudier la démographie des populations extrêmement fragiles. Les jeunes âgés de 35 jours environ, sont « cueillis » dans le nid sur la paroi d’une falaise, mis dans un sac et descendus sur le lieu des manipulations. Tout ça avec multiples précautions pour ne pas les effrayer et les stresser. Après la pesée, plusieurs mensurations apporteront des informations sur la croissance, l’âge et le sexe des individus : mesures du bec, de deux rémiges primaires (grandes plumes du bout des ailes), des ongles et des tarses, puis de l’écartement des doigts sur une feuille de papier millimétré. La cavité buccale est soigneusement examinée pour détecter l’éventuelle présence d’un parasite, le trichomonas transmis par les pigeons et mortel pour les jeunes aigles. Chaque patte est baguée avec une bague en métal et une bague en PVC. La dernière opération consiste à prélever des plumes. Une plume avec du sang pour une analyse génétique qui se fera à l’Ecole normale Supérieure de Paris.
Ces photos ont été publiées dans l’article «Gorges de l’Hérault, on bague même les aiglons de Bonelli » que j’ai rédigé pour La Gazette de Montpellier, n° 1149 de juin 2010.
